王丰贵 袁平凡
竹山北部的“学堂洞”位于双台乡台子村四组，距县城40公里，与鲍竹路（属236省道鲍峡至竹山段）隔着一条小河，路口有标牌，上面写有“学堂洞”，并标注前往的方向。站在此处向对面远眺，就可以看到“学堂洞”那座连绵起伏的山脉。
（进入学堂洞的山口）
从路口标牌下河，跨过拦鱼河小桥，顺着洞沟小溪边的乡村路，穿过农家小院，再沿着“之”字形小道，撅起屁股攀登山路，路的两边是翠竹茂林。约10分钟路程，就可看到躲藏在深山峭壁中的“学堂洞”。洞口成喇叭形，外大里小。洞口左边是个土木房，右边是个砖木房，中间连接进洞的房子是木板房。
（学堂洞外观）
“学堂洞”是一个天然岩石洞，藏在山腰陡壁的中央，洞口高约10米，洞深30余米，洞宽10至12米不等，总面积约200平方米，人称“小武当”。曾一度作为道教之所而小有名气，东西南北中香客络绎不绝，就连河南洛阳白马寺、十堰武当山、河南郑州登封少林寺等多地的僧人、香客都有来此游览观光者，有载白马寺道长1998年9月23日游学堂洞大发感慨，遂提笔赋诗一首，诗曰：“为寻圣景学堂游，跋涉艰难兴不休。八方烟峦归眼底，蓬岛何须海上求。”可见，学堂洞，真是别有洞天。
（学堂洞内）
洞外山青水秀，景色迷人。尤逢多雨时节，右侧岩上一股溪水从悬崖顶端倾流而下，形成一挂瀑布，大约30米高。站在岩下仰望，只见那一挂飞瀑悬浮于空，宛若翩翩少妇，凌空滑落，超凡脱俗，在夕阳的映衬下，娇艳妩媚，楚楚可人。从百尺高崖上落下来的层层水帘飞溅在乌黑的石壁上，泛起一朵朵朦胧水花，再幻化成一团团袅袅白雾，随风飘散开去，回响不绝，十分壮观。悬崖上斜长着许多杂树，枝条摇曳，凌空而动。岩下有一潭，常年其水清澈见底，偶有几尾小鱼来往穿梭于水石之间。春天来了，小潭四周山花烂漫，芳草萋萋，一团团，一簇簇，扑朔迷离，飘若似锦，仿佛是想替这一池清水镶上五色的花边。真像古诗描述的那样：“清风徐来，水波潋滟。”
（学堂洞瀑布）
石洞右边有一条上山的羊肠小道，也可以达到瀑布顶端，其中一段是在悬崖峭壁上斧凿的便道，宽尺许，设有简易的道路护栏，几乎全被一株株青杉和翠竹掩隐着，时隐时现。走在这里，着实让人有些胆怯。当地人说，洞外的悬崖峭壁，叫圣人峰。站在这里眺望各山，峰峦尽收眼底。山峰松柏遍布，鸟鸣久转不绝，自然风光很是秀美。据传，春秋之际，远近游客慕名而至，有人是为了游山玩水，也有人是为了问签寄语，祈祷圣祖能让自己或是后辈学有所成，光宗耀祖。
（学堂洞翠竹茂林）
有志书载，学堂洞道教之所始建于大清咸丰八年冬月，当时宗教盛行，尤其登临武当金顶，朝圣祖师大爷一时间被老百姓视为新时尚。可是由于交通、资费原因，许多人不能如愿。偶有好事者突发奇想，“何不把祖师大爷请下山来？”于是，就有了这间“老爷洞”，此后一直是道教活动的重要场所。
文革期间，学堂洞有损毁。1993年以来，当地百姓自发捐钱捐物重新修缮，后又有许多香客捐资修缮，使之渐成规模。如今，洞中央有一天然台阶将地面分为上下两个平台，形似讲堂，设有祭祀区、生活区、活动区。平台上方有一木制大门，门头上悬挂着一排画像。大厅正中供奉的是祖师爷(即真武大帝），娘娘、财神、火神、药王等诸神之牌位都供奉在大殿四周，大大小小有100多个，其神像塑法都十分自然，有细致精美的，还有粗糙不好看的，因洞中面积有限，神像陈列有序，一个挨着一个。传说真武大帝这尊神就是从武当山上请下来的，十分灵验。但凡有梦愿之人，皆可在农历初一或十五入洞当其面期许之，多能遂愿。这分明就是个“老爷洞”。
（洞内供奉的神像）
这分明就是个“老爷洞”，何缘称其“学堂洞”？相传春秋时期，孔子携其弟子颜回周游于此，恰逢天降大雨，避雨于此洞，百姓闻之，蜂拥而至，邀其讲学。孔子见此地风光旖旎，加之民风淳朴，百姓厚道，于是答应百姓请求，在此开坛讲学，大讲半月有余，听者或坐或立，无不满席，故称“学堂洞”。是否真假，无法考证。但是直到现在，这一带的人都很有礼貌，据说与当时的知识传播是分不开的。后来，当地人为了感念孔圣人之教化，更为了激励后人之博学，遂将此洞称之为“学堂洞”。笔者查阅《竹山县志（古志总纂）》，其卷之二十五《古迹》里记载为“学古洞”，又名“学堂洞”。
学堂洞内还有一奇观，洞壁有股清泉，在祖师爷神像后面，不论严寒酷暑，清流翻涌，常年不竭，清澈甘凉，若将水舀去，片刻即自满，但不溢出。有人说，这是圣水，饮了可消灾；还有人说，这泉眼与南口石创潭互通，倘若放一鸭入泉井之下，不日即由南口深潭内飘然浮出。这样看来，亦或许洞中真有条黑龙，是故还有人称之为“学龙洞”。
游览学堂洞有两条路径可选：一是沿水泥路直行，然后走小路经一片竹林入洞，游览此洞后沿右边崖路穿行至瀑布顶沟，再由小路下河返回原路，这样刚好画了一个圆圈圈；二是照此逆行，这样选路的好处是可观沿途全景，不留遗憾。当然，大多数人还是喜欢直来直去，沿原路返回，留下些许遗憾。
（学堂洞藏在山腰陡壁）
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