20世纪三、四十年代，日本帝国主义发动了妄图吞并中国、变中国为日本殖民地的侵略战争，使灾难深重的中国遭受了人类文明史上最为惨重的浩劫。
在这场长达八年的战争中，竹山人民与全国人民一道同仇敌忾、共赴国难，付出了巨大了牺牲，为中华民族的抗战胜利谱写了辉煌的篇章。
值此抗战胜利70周年之际，让我们穿越历史的烟云，走近那段血雨腥风的历史，感受竹山儿女在重大历史关口展现出的铿锵大义！
1937年7月7日，震惊中外的卢沟桥事变发生，日本帝国主义全面侵华战争及中华民族全面抗战由此揭开战幕。
此时的竹山，属国民党第五战区的后方，国民党湖北省政府派刘翔出任第八专员公署（专员），以巩固国民党政权。竹山在除掉大恶霸杜子翼之后，仍处于四乡恶霸占山为王的封建割据局面。为加强统治，1938年，刘让竹山籍黄埔四期的学生贺理华出任竹山县长。贺理华铁腕治县，在平定四方恶霸之后，个人野心膨胀，刘翔遂迅速将其调离。
此时，中共党组织在竹山刚刚经历了土地革命的兴起和失败。竹山苏维埃干部、赤卫队员和革命群众，在红三军主力和红二十五师先后回师洪湖后，面临极其不利的局面，面对根据地的沦陷和敌人的血腥屠杀，他们不屈不挠，英勇斗争，虽然党组织遭到了极大破坏，但在人民群众心中播下了革命的种子。
在这样复杂的局面中，竹山人民的抗日救国活动开始了……
大敌当前，统一战线
抗战爆发后，中国共产党为促成抗日民族统一战线的建立，做出了极大的努力。国民党面对中共中央提出的发动全民抗战的政治主张和业已出现的全国抗战局面，以及日军进攻上海对国民党统治中心的威胁形势，开始承认中国共产党的合法地位，愿意与共产党合作抗日，由此形成了全国抗日统一战线。
1937年底，中共中央长江局在武汉成立后，一批中共党员先后被派遣到鄂西北地区恢复党的组织。派往竹山的第29宣传队，核心为1935年入党的“一二九”学生运动骨干、中共湖北省委视导员安天纵。安天纵来到竹山后，通过上级介绍，与驻扎在竹山县城内的国民党政府军第35旅地下党员谭天取得了联系，当年冬天在城关北门坡秘密成立了党小组，发展党员4名，谭天任组长。党小组积极寻找大革命失败后转入地下活动的共产党员，同时大力培养抗日救亡运动中的积极分子入党，以尽快恢复竹山党组织机构，领导人民群众开展抗日救亡活动。
安天纵来到竹山后，又与茅塔寺地下党员傅淑华、中共党员丁宇寰接上了联系。傅与丁在茅塔秘密筹建抗日武装，并以茅塔小学为基础成立“青年读书会”，组织当地青年参加读书会，宣传全民抗日主张。
抗日宣传风起云涌
大敌当前，在国共两党的共同努力下，竹山县各个阶级、阶层和群众团体，在抗日民族统一战线的旗帜下，迅速掀起了全民族团结抗战的高潮。
中共抗日巡回宣传队以歌曲、街头剧、诗朗诵等形式，在城关地区进行有声有色的抗日宣传，宣传队员向广大群众发表演说，控诉日本侵略者在中国的残暴罪行，令城乡群众热血沸腾。人民群众的抗日救国热情空前高涨，纷纷加入抗日救国活动。
竹山各阶层人士采取不同的方式，为抗日救国贡献力量。县中教师王民先，抓住外地大批难民涌入竹山和驻军频繁调动的实际，发动城关地区家庭妇女集资合股创办竹山妇女手工生产合作社，从老河口购回两台缝纫机，为驻军、学生和市民加工服装。1943年春，竹山乡村工作促进会在城关地区组织妇女举行“三八”纪念大会，在北门坡广场戏台四周张贴显眼的壁报。妇女代表声泪俱下控诉日军奸淫中国妇女的暴行，激起了与会妇女对日本侵略者的仇恨和参加抗日救亡运动的积极性。
在抗日民族统一战线的旗帜下，竹山县的抗日救亡活动凝聚和发展了进步力量，孤立了顽固势力，形成了全面抗战的局面。
踊跃参军杀敌寇
随着抗日救亡活动的不断深入，许多热血青年受到鼓舞，自愿应征入伍，奔赴抗日前线，这期间，涌现出了许多父送子、妻送夫参军抗战的动人事迹。
年仅十八岁、世代单传的麻家渡镇总兵安村知识青年王崇文，毅然投笔从戎，奔赴西安参军，在前线英勇作战，屡建战功。1940年5月，抗日名将张自忠在枣宜会战中殉国，时隶属张自忠部的王崇文在战斗中不幸被俘，宁死不屈，绝食身亡。生前，王崇文给妻子贺氏留下遗诗：“战云莽莽雾昏昏，身在沙场心在门。大事一肩今付汝，长留正气满乾坤。”其妻得知丈夫光荣牺牲的消息后，化悲痛为力量，更加勤奋生产，细心照顾公婆，以宽慰丈夫在天之灵。
宝丰镇蔡家坡佃农蔡守本，1942年自愿参军抗战。临行前，妻子邬阿云给他整理行装，送他出门，两人面对苍天盟誓而别。蔡守本出征不久，邬阿云生下一个男孩，取名征生。邬阿云细心照顾着家小，夜晚幼儿安睡后，她挑灯纺织，为丈夫赶制鞋衣。抗战胜利前夕，她与丈夫失去联系，日夜思盼，终无音讯。她发誓，如若丈夫为国尽忠，她要为夫殉节。1944年年底，与蔡守本一起参军的同乡青年张步友负伤还乡，邬阿云得知丈夫已于上年12月在郑州战死，痛哭昏绝。不久，邬阿云安顿好家事，在门前触石而死。
1937年8月30日，国民党中央政府颁布《征兵法令》规定：凡年满18岁至25岁的男性公民，都有服兵役的义务；年满18岁至45岁的公民，均有轮流参加训练的义务。并按照“三丁抽一、五丁抽二”的原则抽征兵力。后来，随着日军对中国国土的蚕食加剧，为扩大兵源，改为“二丁抽一，三丁抽二，五丁抽三”。据史料记载，1937年至1945年，全县适龄壮年踊跃参军参战的人数达13622名，大大超过了年度应征数额。抗战胜利以后，竹山出征返乡的不足10%，尚有万余人下落不明，实则多已战死沙场，只是至今不知尸骨长眠何方。国民党中央政府为纪念为国捐躯的阵亡军人，编篡的《中华民国忠烈将士姓名录》（湖北卷）仅收录了竹山抗战阵亡将士172人。众多英烈虽无记载，但他们保家卫国、勇赴前线的事迹，永远铭刻在家乡人民的心中。
竹山城关、擂鼓八位青年上抗日前线前留影。
重大贡献彪炳史册
在事关国家、民族生死存亡的抗日战争期间，处于抗战后方的竹山人民，以极大的热情投入到抗日救亡活动中，为支援前线作出了巨大的努力和重大的贡献。除去直接参军抗战的万余名英烈们外，竹山其他方面的贡献也很突出。
修路护航，保线畅通。日军占领武汉、宜昌后，竹山境内的三条运输线显得尤为重要，陆路有汉白公路、保平大道，水路有郧巫段。这二陆一水的运输线都由竹山人民自带粮食、自备工具义务修建与维护，保障了抗战军需物资运输的畅通。
转运军需，支援抗战。抗战期间竹山境内驻扎、过境部队繁多，军需物资供应量较大，支援抗战的工役十分繁重。8年中，凡18岁至50岁的男性公民，基本都轮流参与了支前劳务。除修建公路和疏浚航道投入大量民工外，还有300多人的运输大队常年驻扎在郧宁段承担物资转运任务，该段长达500多里，漫长的运输线和反复的装卸，使民夫付出了辛劳汗水，有的甚至献出了生命。1942至1945年间，竹山不间断地由乡村向县城运集军粮，投入劳力16630人，投工71万个。
缴纳赋税，奉献军粮。抗战期间，竹山人民承担了极为严重的税赋。自1942年起，国民党湖北省政府规定国统区26县田赋由征税改为征实物；改征实物仍不能满足战争需要时，则另加标准征购粮食，仅按三成支付货币，七成发给征购券。后来，国民党湖北省政府又将征购改成征借，征借标准又提高了一倍。同时，在征借基础上又加征30%的县级公粮，以保障战时的需要。据记载，1942至1945年间，全县共交军粮72417石。在抗日救亡爱国主义精神鼓舞下，全县人民自愿捐赠军粮者不断涌现。县西鼓锣乡富户朱东梧，将祖祭田租140石连续捐献3年，支援前线抗战。
克服困难，安置难民。1938年12月，由于日军大举进攻，华北、华中、华东地区不少百姓背井离乡，逃难到鄂西北地区。1945年春，第五战区司令部驻防地——老河口被日军占领后，河南难民涌向竹山。国民党竹山县政府一方面申请省政府拨专款赈灾，一方面向全县人民募捐，维修庙宇，腾空教室，收容难民。3月，日军进犯河南西部，第五战区第三十三集团军随军子弟中学师生170多人和军官训练班的三个大队，由河南李官桥迁至上庸镇两河口，县府将王三盛大院辟为子弟学校校舍，军官训练班也驻扎在竹山，平日所有花费均由竹山提供。
惨重损失折现民族大义
日本侵华战争给竹山人民带来了重大的人员伤亡和财产损失，整个地区经历了一场历史罕见的大灾难。
森林资源遭到了严重破坏。因战争所需，抗战期间我县砍伐树木近40万立方米，大片森林被砍伐一空，生态环境失衡，水土流失严重，自然灾害加剧。据史料记载，1938年至1945年，竹山遭受多次旱灾、水灾，仅1943年8月26日的洪灾，柳林乡就有40多人被洪水冲走。因旱灾、水灾造成农业减产，民众饿死者随处可见，惨不忍睹。
人口数量急剧下降。由于日军入侵中国，竹山参加抗战的青年，有12000多人战死沙场与失踪，导致全县男性青壮年严重减少，性别比例失调，寡妇急剧增多。加之战争期间各种自然灾害和瘟疫的流行，民众忙于战争而无力抗灾、防疫，使全县非正常死亡人数逐年上升，人口出现负增长。有的家庭因受战争之害而妻离子散，家破人亡，甚至绝户。
社会和居民财产遭受巨大损失。侵略者的疯狂掠夺和经济封锁，使竹山社会和居民财产损失总计达到3494万元（按1937年7月的物价系数折算）。遭受破坏的自然资源，在较长时期内无法形成社会财富，农、工、商各业备受摧残，人民群众赖以生存的销售工业品无法流通，经济和社会发展遭受了灭顶之灾。
在漫长的8年抗日战争中，作为抗战后方的竹山，竹山人民仍然积极响应祖国的号召，在抗日民族统一战线的旗帜下，以不同形式，不间断地从事反侵略、反压迫的爱国革命斗争，为夺取抗战胜利，实现民族解放大业付出了巨大牺牲，也做出了应有的贡献。
参考资料：《竹山县志》、《中共竹山历史纪事》、《竹山县军事志》、《中国共产党竹山历史》、《竹山八年抗战资料》等。
张 成 / 整理
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