唐朝名将之后薛刚被女皇武则天逼反，逃到房州庐陵王李显那里，受到庐陵王热情接待。一来同是天涯沦落人，二来是李显早有兴唐灭周的打算，正需要广聚人才。薛刚武艺超群，足智多谋，是个帅才。李显因此对薛刚分外敬重，待如手足。他们君臣反复商议后，派薛刚到西凉国借兵。薛刚到西凉国后，因为武艺高超，胆识过人，且又生性豪爽，深得西凉国王器重并招为附马。十几年以后，西凉左近六国竞选盟主，薛刚又以绝伦的武艺为西凉国王夺得盟主地位。薛刚也因此被推为六国兵马大元帅，统领六国三十五万大军。薛刚见时机成熟，便向六国国王提出要借六国兵马，反回长安，兴唐灭周的要求。既为盟主驸马，又领六国兵马大权。六国国王慷慨答应，并供给所借兵马的粮草。与薛刚经过商议，留二十万人马守卫六国本土，借用十五万人马随薛刚反回长安。其时薛刚已在西凉国度过了一十六个春秋，因此归心似箭。当下择了吉日，放炮发兵，一路逢山开路，遇水架桥。逢州过县，军纪严明，秋毫无犯。沿途百姓所说薛刚借得西凉兵马兴唐灭周，无有不喜欢的。纷纷排下香案，迎接薛元帅。百姓们是多么留恋贞观盛唐的歌舞升平，安居乐业的日子啊！百姓的拥戴，使薛刚大受鼓舞，更加坚定了兴唐灭周的信心。
一日，大军回到九焰山，与原九焰山旧部汇合一处，这时，纪兰英为他生下的儿子薛奎，长大成人以后来九焰山寻父，说是父亲到西凉国去借兵去了。他就同兄长薛蛟在九焰山等候父亲归来。现在父子团圆，悲喜交集。当下薛刚分派五万人马，由吴奇、马赞统领沿门古寺、下坝到房州与庐陵王会合，然后到竹溪县安营扎寨等候。薛刚带了薛奎、薛蛟带领十万大军沿堵河而下，一路招兵买马，大造声势。这一日，大军来到摩天岭下的桑坪街，薛元帅命人放炮安营，等候后继人马及粮草到来。这时，流星探马从官渡赶来报告，说武则天封武三思为元帅，统兵三万已从长安来到官渡堵截西凉兵马。薛刚同众将一商量，决定在官渡八户山外摆开战场，大战武家军，打开西去长安的门户。然后再过竹溪与庐陵王合兵，直捣长安。现在武三思屯兵官渡，等于送到嘴边的肉，薛刚将计就计，正好吃掉这块肉，挫一挫武家军的气焰。他当即传今：留下七万大军，按兵不动，等候后续人马。再一层意思呢，武三思只带了三万兵马，我薛刚不能以多胜少，惹天下人笑话，只带三万兵马也就够了。明日三更造饭，五更发兵，中军翻过松树岭，薛刚派薛蛟带五千精兵，从梁家河口渡过堵河，上九道湾过花栗树垭，屯兵黄金寨、辽竹湾待命，不要走露消息。薛蛟领命而去。薛刚带领二万五千人马来到家竹园，吩咐安营扎寨。然后写了战书派人送到庙弯竹林寺武三思行营。
武三思看了薛刚战书，当时召集众幕僚、谋士们商议道：“薛刚虽然武勇，终是我武家军手下败将，虽然借得西凉兵马十数万，总是山野村夫，乌合之众，不足为虑。况且他们长途行军，早已精疲力尽，明日交战，先来他个下马威，挫败他的锐气。那些西凉蛮兵，远离家乡，无心恋战，自然溃败。明日一战，务必马到成功。众谋士一片声地称赞大帅高见，足智多谋，明日交战，定能生擒活捉薛蛮子，早日回朝复旨。
当夜无话。到第二日辰时，旭日东升，秋高气爽，清清的堵河水哗哗奔流。从家竹园到木渣洞一带，都已连夜用楠竹，杉木铺成浮桥，薛刚留五千兵守卫大营粮草，亲统两万兵马踏过浮桥，在八户山下的河滩上排开阵势，严阵以待。这时，武三思也带着两万兵马在关山脚下布好战阵，等待厮杀。号角声响，战鼓咚咚，只见薛刚阵中冲出一名小将，黑脸黑盔甲骑一匹乌黑马，象一团黑旋风卷入两军阵前，手举双锤高声叫道：“武家老儿，快快放马过来，你薛家小爷爷要与你大战三百个回合，快来送死呀！”武家军中有认得的，指说道：“他就是纪兰英生的儿子，叫薛奎。莫看年纪小，武艺却十分了得。”武三思毫不在意，问道：“哪位将军去会会他？”言未毕，早有武鹏小将军跃马挺枪冲到阵前，互相通过姓名，举枪便刺，抢锤就打。两人一来一往，走马灯般的团团打转。两个小将棋鼓相当，正逢对手，武鹏一杆长枪如银蛇左右盘旋，薛奎一对铜锤似巨雕上下翻飞，两个人只杀得天昏地暗难分难解。双方将士都齐声呐喊助威，连附近的农民们也丢了手中的活儿，在那儿看稀奇。看看日已正午，两个已拼杀了两个多时辰，双方鸣金收兵。军士吃过午饭，战马喂过草料，双方又接着再战。一个对一个，双方都换了八个对手，每个对手大战八个回合。一连三天；天天八双对手大战八个回合。八八就是六十四个回合。双方有胜有负只打了个平手。四万人马的战场，硬是把八户山、关山方园一千多亩田地、河滩。踏成了土坪。可怜农民们辛辛苦苦劳累半年，粮食庄稼颗粒无收。
薛刚回到帅帐，召集众将商议道：“象现在这种战况，久持不下，看看竹溪会兵日期将近，我们要速战取胜，须用狠“着”了。明天再战，只许胜不许败。”薛刚向众将说出了计谋。当夜又派人向黄金寨潜伏的薛蛟送去了将令和密信，各自依计准备。到了第四日，双方又在关山、八户山各自列好阵势，几通鼓响，又如前三天一样，兵对兵、将对将，好一场混战。看看已近午时，只见八户山薛家帅字旗一招，几声号炮，从黄金寨上满山遍野冲下数千人马，犹如神兵天降，又似滚滚洪水，势不可当。武家军吓得魂飞魄散，慌忙撤兵。薛刚将鞭梢一指，大军如潮水般掩杀过去，武家军无路可逃，左冲右突，自相践踏，死伤惨重。薛刚牢记“穷寇莫追”“网开一面”的古训，遂传令鸣金收兵。武三思在众将的救护下，狼狈逃回竹林寺行营。清点人马，死伤过半，当夜召集众将议事，确定方略。有人说，薛刚兵强将勇，高手如云，蛮兵能征惯战，我们料难取胜，不如及早撤兵，回京复旨。也有人说，连战三天，也只打了个平手，八两对半斤。今天忽然从黄金寨冲下一支奇兵，其势迅猛，这才打乱了我们的阵脚。也算薛蛮子用兵奸诈，损了我们大半人马，要是个顶个的打，未必我们就这样输给他。明天再战，看胜败如何，再做道理。”大家都同意这个主张。
薛刚帐中也在商议军情，他们今天打了大胜仗，正打算明日一鼓作气，三面合围，把武家军逼下堵河。正在这时，门上卫兵说有两个青年汉子要见薛元帅。薛刚当即有请，原来他们是白家湾白朝奉的两个儿子，兄为白文虎，弟为白文豹。这白朝奉祖居白家湾，父亲中过武举，有一身的好武艺，贞观年间曾任过多年守备，膝下两个儿子，从小习武，有万夫不当之勇。白朝奉听说薛元帅西凉借兵兴唐灭周，便叫文虎文豹兄弟帐前投军，助一臂之力。薛刚大喜，当即收下文虎文豹兄弟，军前听用，待以后论功行赏。白文虎献计说：“武家军今日兵败，必不甘心，他们明日还要作困兽之斗，要想及早取胜，不如让我兄弟再带几个兄弟，今晚乘黑夜摸上“鬼脸岩”，用铁棍撬下悬在“鬼脸岩”上的大岩石，那块岩石叫“鬼鼻子”，岩石滚落下河，惊天动地。众人在鬼头山一邪喝，准会把武家军吓得屁滚尿流，一溜烟滚蛋。因为当地有个说法，“鬼脸岩”上的鬼鼻子一掉，鳌鱼就会眨眼，鳌鱼一眨眼，地覆天也翻。武家军两次在庙弯竹林寺驻扎，不会不体察当地风土民情，必定晓得这个卯窍。”薛刚听罢，喜出望外，连夸白文虎好计谋，准许依计而行。
当夜五更天，鸡鸣声远近呼应。武三思兵败心烦，到三更多天才朦胧睡着。正做梦哩，忽然一阵“轰隆隆”惊天动地的响声，犹如天崩地裂。响声过后，又从高山头上传来一片声的惊叫、呼喊：“不得了啦，鬼鼻子掉了哇，鳌鱼要眨眼，天塌地要陷哇！”紧接着，庙弯里灯笼火把乱幌幌，人来人往，一片哭叫声，武三思连叫不好，赶忙爬起身来披衣系甲。早有侍从备好马匹扶持他爬上战马，号令三军紧急集合，连夜开拔。人呼马叫乱了半夜。
天色微明，薛刚带领众将领来到竹林寺外，只见盔甲衣物粮草兵器丢了一地。薛刚翻身下马，一面令军士打扫战场，掩埋死者，一面带领众人朝寺内走去。这竹林寺巍峨壮观，周围一带楠竹，绿荫蔽日，山门外一根高大的旗杆飘着武家军的帅字旗。早有士兵上前解开绳索，放下武氏帅旗。这时，白文虎、白文豹兄弟和薛奎一起来拜见薛元帅。薛刚笑哈哈的当众夸奖白氏弟兄有勇有谋，一石吓败武家军，他们为兴唐灭周立了大功。众人进得寺内。只见粉墨墙上赫然十个大字：活捉薛蛮子，轿尽西凉兵。薛刚认得这正是武三思的笔迹。回想起十六年前，自己被逼出逃，武家军疯狂追杀的情景，武三思也驻在竹林寺。薛刚不由怒从心中起，吩咐随身军校：“烧掉竹林寺，等兴唐灭周之日，我重修庙宇，再塑金身。”不大功夫，竹林寺烈焰腾腾，墨烟升空。薛刚又命出榜安民，并从军饷中拨出一笔银两，赈济当地农民，以弥补战乱中的损失。薛刚在官渡歇马三天，深受地方百姓拥戴。他临走时提出将八户山改名为八火山，“鬼鼻子”改名为牯牛石。这两个地名一直沿用到今天，还因为牯牛石来历不凡，多少父母把自己的儿子拜给它当干儿子呢！
王开典（86岁）讲述
陈德明整理
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